3月25日上午，第六届常州荆川文化节暨海棠花会开幕式在公园文艺广场举行。当天前来领略花中神仙--海棠的优美风姿的市民游客达到八千余人。

海棠素有"国艳"之美誉，有着悠久的栽培历史，在中国，自古以来就有"种海棠、赏海棠"的习俗，她是吉祥美好的象征，人们常以海棠寄托祝福。荆川公园作为海棠文化的载体，已连续多年种植营造以海棠为主的春季观花植物景观，海棠节以全园地栽海棠为主要景观，随着气温的升高，逐步进入盛花期，各色海棠花姿潇洒，繁花似锦，落英缤纷，漫步于其中宛如置身花的海洋，如梦如幻。目前园内有垂丝海棠、西府海棠、木瓜海棠、贴梗海棠、北美海棠、日本海棠等20个品种，2000余株，荆川先生读书处北面的海棠盆景将是全园观赏海棠的最佳欣赏点，8个品种，140盆海棠精品盆景，透色的花蕾含苞待放、娇艳欲滴，初绽的花苞犹如朵朵娇艳的小灯笼，玲珑可爱。

开幕式上，公园向市民游客送上了舞龙、百人古筝演奏和学子吟诵经典、合唱《荆川谣》、《阳湖拳》等丰富多彩的文艺节目。