2月8日，中国人居环境奖工作领导小组办公室对外公示2009年中国人居环境奖获奖名单，《江苏省常州市公园绿地建设管理体制创新》被列入“中国人居环境范例奖”。全国有34个项目入选，江苏省仅2个。
　　进入21世纪以来，市委、市政府高度重视改善民生，根据构建社会主义和谐社会和科学发展观的要求，提出了“还绿于民”、“市民公园、市民享受”的公园绿地建设新理念，确定了公园绿地建设的“33122”规划理念，即：在居民居住较为集中的区域保证居民出行300米左右有一处约3000平方米的公园绿地，居民出行1000米左右有一处红20000平方米的公园绿地；每个城市组团至少规划1个20公顷以上的公园绿地（包括带状公园绿地）。
　　从2002年人民公园敞开扩建至今，市政府先后投入二十几亿元，用于公园绿地建设，并将公园绿地建设列入为民办实事项目。先后对人民公园、兰园、芦墅公园、荆川公园、蔷薇园、新区中心公园、花溪公园、红梅公园、东坡公园等老公园进行了全面扩建敞开改造，同时新建了翠竹公园、五星公园、青枫公园、毓秀园、市民广场、椿桂园、文慧园、武进市民广场、武进新天地、荷园等一批敞开式免费公园和东方广场、青山广场、体育广场、怀德广场、桃园路绿地、延陵绿地、西赢里绿地、东市河绿地、勤业桥绿地、政成桥绿地、朝阳桥绿地、青果巷绿地、广化桥绿地、兰港绿地、天宁绿地、新城绿地、五一园等一大批街旁公园绿地。2009年4月28日，东坡公园敞开改造工程竣工并免费开放，标志着我市市区市政类公园全部向广大市民免费开放。至2009年底，我市市区对市民免费开放的大型公园绿地达54个。
　　公园绿地向市民免费开放，真正实现了“还绿与民”、“市民公园、市民享受”的目标。我市将公园绿地定位为社会公益事业，将公园绿地打造成市民的后花园，让老百姓享受到改革开放的成果，体验到经济社会的发展，因而得到老百姓的热烈欢迎。市园林绿化管理部门紧紧围绕市政府为民办实事的精神，确立了“以人为本，为民服务”的管理理念，抓好公园绿地的日常管理，为广大市民提供优美的环境、优良的秩序和优质的服务，努力让市民满意。与此同时，我市还通过不断实践，总结出了“市场运作，良性循环”的敞开公园融资理念、“绿化为本，文化为魂”的敞开公园建设理念、“一次投入，一劳永逸”的敞开公园经营理念。
　　经过几年的努力，常州的公园绿地建设管理体制创新收到了显著成效，受到部、省领导和专家的高度评价。2008年，常州市获国家园林城市称号，红梅公园被建设部命名为国家重点公园。2009年初，常州的公园绿地建设管理体制创新被评为2008年“江苏人居环境范例奖”。