小寒节气，正处三九，我市各大公园的蜡梅已进入初开期，暗香浮动，给冬日里的龙城增添了一抹别样的韵味。

蜡梅的写法以“蜡梅”为正，“腊梅”亦通。就好像一个人有大名和小名，大名是正名，而小名只是俗称或别称。不论是蜡梅也好，腊梅也罢，其中的“梅”字绝非指它就属于梅花，而是因为它具有梅花的某些特征，比如形、香和傲寒而立的品格。从植物学角度看，蜡梅与梅花也并非同一种植物，蜡梅，属蜡梅科，落叶灌木；而梅花，属于蔷薇科，是一种落叶乔木。据查考，称其为“蜡梅”，是因其花瓣色似蜜蜡，质感像捻蜡而得名。宋代的《云麓漫钞》上说得很清楚：“今之蜡梅，按山谷诗后云：京洛间有一种花，香气似梅花，亦五出，而不能晶明，类女功捻蜡所成，京洛人因谓蜡梅。”至于“腊梅”，是因为农历十二月被称为“腊月”，而这种花通常在每年的冬末开放，所以俗称它为“腊梅”。

目前我市各大公园的蜡梅花已陆续开放，红梅公园的蜡梅集中在古春轩附近、文笔塔东侧；东坡公园的蜡梅集中在仰苏阁附近；荆川公园的蜡梅集中在瞭望台和园中园；紫荆公园的蜡梅主要分布于西门至南门附近。全市公园尤以青枫公园和圩墩公园内种植的蜡梅居多，青枫公园的主要在海棠苑门口、桂花园后、樱花桥前和南草坪附近，圩墩公园的在北入口广场和北侧沿岸附近。另外，新北区新龙生态林种植了约三百多株蜡梅，零散分布于园内各处，目前已进入花期。兰园、五星公园、蔷薇园等公园和我市各绿地、小区内的蜡梅也相继开放。

另外，在这隆冬季节，漫步在常州各公园内，偶然间一低头，你会发现路边的迎春花已悄然绽放了，虽然它们分布得星星点点，但这些花朵娇艳美丽，为寒冬增添了一抹色彩。作为报春使者，金黄色的迎春花不畏风寒，迎风怒放，似乎在说“冬天已经来了，春天还会远吗？”

虽说“梅独先而天下春”，但其实梅花早在隆冬已开，到了春临大地，真正最先绽放的却是迎春花，故人们称赞它为“初春使者”，是生命、希望、活力的象征。其实，听一下这种植物的名字，我们也能够大体猜出它的花朵什么时候开了吧？没错，就是春季了。具体来说，主要集中在二月份到四月份，可以持续五十天左右。因其在百花之中开花最早，花后即迎来百花齐放的春天而得名。迎春花与梅花、水仙和山茶花统称为“雪中四友”，是中国常见的花卉之一。

迎春在我市种植广泛，市民在各公园皆可欣赏到，但论观赏效果，比较值得一去的是东坡公园仰苏阁旁临大运河边，黄灿灿的迎春花全然盛开，仿佛让人置身一片金黄色的花海。